9月23日，中国联通集团、广东联通分公司联合华为基于iMaster MAE-CN工作流编排引擎成功完成了5G核心网商用网元自动化升级，为商用用户提供更高品质的5G通信服务。整个升级过程实现一键式自动化的活动调度，打通升级过程的手工断点，升级操作全部自动化执行，无需人工干预。这是全球首次实现基于DevOps的5G核心网商用网元的自动化升级，为5G核心网敏捷创新、可靠上线奠定了坚实的基础，也为业界提供了自动驾驶网络应用的优秀示范。
2021年，为深入贯彻落实总书记关于丰富5G技术应用场景的重要指示精神，大力推动5G应用发展，工信部起草编制了《5G应用“扬帆”行动计划（2021-2023年）》。5G应用将在未来两年进入规模化发展的黄金期，而核心网传统升级流程中存在大量手工断点，一次大区升级需要将100多个网元分割成20多个批次，历时三个月才能完成，整个升级过程风险大，效率低。因此，传统升级方式已经无法满足千行百业5G应用的敏捷创新、可靠开通业务诉求，在一定程度上阻碍了5G业务的快速发展。
为了解决传统升级方式存在的问题，进一步加速推动5G应用的规模商用，广东联通携手华为成立联合专项工作组，依托联通5GtoB一朵云架构，创新性引入DevOps技术，基于华为iMaster MAE-CN工作流编排引擎灵活调度，通过归一化操作界面完成核心网软件包一键自动下载，风险自动排查，升级操作自动执行以及自动拨测，极大的降低了软件包获取风险及手工误操作引入的风险。升级完成后，通过机器值守实现对各类指标、异常告警进行自动监控和对比，提前识别异常，并支持一键回退，保障升级结果可靠。除此之外，项目还引入了多路网元并发升级能力，极大的提高了升级效率，很好的保障了5G应用的敏捷上线。
广东联通与华为基于iMaster MAE-CN实现的5GC商用网元自动化升级项目的成功，实现双方的合作升维，提升了广东联通5G核心网运维可靠性和效率，为国家5G应用“扬帆”行动计划的推进提供了助力。网元自动化是网络走向自动驾驶迈出的坚实一步，后续双方会在自动驾驶网络方面展开进一步更深入的合作，并将项目成果进行进一步的应用和推广。
